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Le catch (dérivé de l'expression catch as catch can - attrape-le comme tu peux-, et appelé lutte professionnelle au Canada et professional wrestling en anglais) est un sport-spectacle d'origine américaine qui se déroule sur un ring et qui peut être vu comme un lointain dérivé du pugilat ou de la lutte gréco-romaine, mais qui en diffère énormément dans le sens où les combats sont ici scénarisés. En effet, l'issue de chaque rencontre est déterminée à l'avance par des "bookers" (c'est-à-dire scénaristes), et chaque protagoniste interprète un personnage (caricatures souvent extrêmes et simplistes du "gentil" ou du "méchant", appelées gimmicks) dont le but est avant tout de faire réagir la foule.

Au contraire des autres sports de combat, un match de catch sert de prétexte à raconter une histoire pour distraire les spectateurs. Par exemple, le catcheur jouant le rôle du méchant passe son temps à "tricher" de sorte à forcer la foule à le huer. Ainsi, les fans s'amusent en encourageant le "gentil" à gagner son match. Malgré cet aspect grand-guignol, le catch possède un aspect sportif indéniable nécessitant une condition physique hors-pair de ses participants, capables d'accomplir de réelles prouesses physiques et surtout, sans se blesser (dans la plupart des cas).

Le catch comporte quand même plusieurs règles. Il existe plusieurs façons pour gagner un match:

Le décompte de 3:

C'est la technique la plus utilisée pour gagner. C'est le tombé (Pinfall) qui consiste a river les épaules de son adversaire au ring pendant trois secondes minimum, décomptées par l'arbitre en frappant sur le ring. Il existe plusieurs versions de tombé, dont le Small package, Roll-up, ... mais la plus utilisée est celui où un catcheur s'allonge sur l'adversaire et passe un bras sous une des jambes de celui-ci. Des tombés illégaux furent crées aussi comme porter un tombé en s'aidant des cordes.

Abandon:

On peut également bloquer son adversaire dans une prise de soumission et le forcer à abandonner, l'adversaire tapote le matelas. Un Knockout est aussi considéré comme un abandon, l'arbitre peut aussi arrêter le match s'il constate que l'un (ou les deux) des catcheurs reste au sol sans se relever pendant au moins dix secondes ou que l'un (ou les deux) catcheurs perd trop de sang.

Décompte extérieur: Il est possible de gagner sur un décompte extérieur (ou count-out en anglais) ou l'adversaire resté trop longtemps en dehors du ring, en général le temps que l'arbitre compte jusqu'à 10. Si l'autre catcheur (qui est resté sur le ring) descend du ring, l'arbitre est obligé de refaire le décompte.

Disqualification:

Enfin, il est possible de gagner sur une disqualification de l'adversaire.

Il est disqualifié s'il :

• Utilise un objet comme arme pour tricher.
• Agresse l'arbitre.
• Refuse d'exécuter un ordre de l'arbitre (ex :Refus de lâcher une prise, étrangler l'adversaire pendant plusieurs secondes, Plusieurs coup de poing sur un adversaire reposant sur le turnbuckle).
• Interférence : si une personne non impliquée dans le combat intervient en faveur d'un des catcheur, celui-ci est disqualifié.
• Employer une attaque interdite (ex :aveuglement des yeux, Low blow...).

Il existait auparavant une règle qui interdisait la projection de son adversaire par dessus la troisième corde (supérieure). Cette régle n'est cependant plus appliquée.

Match:

Il existe de nombreux types de match. Aux États-Unis, un match de catch dure généralement entre 5 et 10 minutes pour un show normal et 15-60 minutes pour un show de plus grande importance (type Pay-Per-View). Traditionnellement, le match oppose un gentil (face) à un méchant (heel) mais ce n'est pas systématique. Bien sûr, la façon dont un catcheur gagne un match sert avant tout à faire avancer le scénario de sa rivalité (dans le jargon du catch, "feud") avec son adversaire. Les rivalités sont évidemment décidées par les bookers et ne reflètent pas (ou pas forcément) une véritable animosité entre les catcheurs concernés. Dans la mesure où deux catcheurs impliqués dans un feud vont être amenés à lutter souvent l'un contre l'autre, il est même préférable qu'ils s'entendent bien afin d'être sûrs que les matchs ne dégénèrent pas en authentiques règlements de compte et n'entraînent des blessures réelles.

L'issue du match est toujours prédéterminée par les bookers et doit évidemment être acceptée par les participants pour que le match se déroule correctement et sans malentendu. Le gagnant n'est pas forcément le catcheur le plus talentueux ou le plus populaire : victoires et défaites servent avant tout à raconter une histoire. Les matchs les plus importants sont longuement scénarisés, chorégraphiés et répétés. Pour les matchs de moindre importance, les participants se contentent de déterminer et de répéter les temps forts (appelés spots) : prises risquées, saut depuis la troisième corde, bagarre hors du ring, renversement de situation, prise de finition, etc. Le reste est improvisé.

Précisons également que les interviews et les longues déclarations au micro jouent une part de plus en plus importante du spectacle car elles servent de mise en scène pour de futurs matches. Généralement, les catcheurs les moins habiles à s'exprimer oralement sont accompagnés d'un manager servant à parler à leur place et à les valoriser aux yeux du public. On fait également appel à des valets, c'est-à-dire des jeunes femmes qui accompagnent vers le ring les catcheurs en mal de popularité, et qui attirent sur leur poulain l'attention du public de par leur plastique.

Popularité:

Peu populaire dans certains pays comme la France, le catch déchaîne les passions aux États-Unis (et plus généralement en Amérique du Nord) mais également au Japon, au Mexique, en Allemagne, Italie... Il n'est en effet pas rare de voir certaines stars du catch devenir de véritables vedettes du show business américain, tous média confondus, comme Hulk Hogan et The Rock, devenus acteurs.

Une plaisanterie résume de façon un peu caricaturale mais pas totalement fausse la manière dont le catch est perçu à travers le monde : "Au Japon, c'est un sport. Au Mexique, c'est une religion. Au Canada, c'est une tradition. Aux États-Unis, c'est une farce".

Citons ici quelques grands noms du catch américain qui, à l'instar de Zidane en football ou Schumacher en F1, ont marqué à tout jamais leur discipline. Mentionné quelques lignes plus haut, Hulk Hogan peut être considéré comme le responsable de la popularité du catch moderne tel qu'on le connaît aujourd'hui, notamment grâce à sa victoire contre The Iron Sheik pour le championnat WWF(mieux connue maintenant sous le nom de WWE, World Wrestling Entertainment à la place de World Wrestling Federation suite à un conflit de sigle avec la société de protection des animaux, la World Wildlife Fund en Avril 2002) poids lourds le 23 janvier 1984 au Madison Square Garden de New York. Hogan, soutenu par sa légion de fans, a lancé un phénomène de mode connu sous le nom de Hulkamania qui a permis a sa fédération de signer des partenariats avec de grandes chaînes câblées américaines (même MTV) et de proposer la première offre de catch télévisé disponible en paiement à la séance (pay-per-view) : WrestleMania, le 31 mars 1985. WrestleMania est depuis lors devenu la grande tradition annuelle de catch, un peu comme le Super Bowl pour le football américain.D'autres catcheurs resteront eux-aussi comme des vedettes du monde du catch. Citons ici, Andre the Giant, Bret Hart, Shawn Michaels, Sting, The Undertaker, ou encore Ric Flair.

Le monde du catch doit sa grande popularité à Vincent Kennedy McMahon dit Vince McMahon ou "Vinny Mac", grand patron de l'organisation WWE. Celui-ci est l'héritier d'une longue lignée de personnes investies dans le monde du catch. En devenant patron de la WWF (ex-WWWF) à la fin des années 70, il a donné au catch toutes ses lettres de noblesse. Souvent dépeint comme un visionnaire, il a, en effet, réussi à faire naître des scénarios exceptionnels pour aboutir à des combats mémorables. Au milieu des années 90, la popularité de la WWF a commencée à battre de l'aile, au profit de la WCW, fédération détenue par le milliardaire Ted Turner (qui faisait venir dans son show les plus célèbres lutteurs WWF). S'engageront alors ce qu'on a appelé les "Monday Night Wars" : tous les lundis soirs, l'émission Monday Night Raw de la WWF faisait face à Monday Nitro de la WCW sur une chaîne concurrente, et toutes les bassesses étaient permises pour obtenir le plus gros score d'audience ! L'issue de cette lutte fut longtemps incertaine mais faillit mettre la WWF sur la paille. Finalement, les idées audacieuses de McMahon et la gestion particulièrement imbécile de la WCW (détaillée dans l'excellent livre de R.D. Reynolds et Bryan Alvarez, The Death of WCW) signèrent l'arrêt de mort de la WCW qui sera rachetée pour une bouchée de pain par McMahon.

Parmi les erreurs stratégiques qui ont précipité la chute de la WCW : l'incapacité des bookers successifs (notamment Eric Bischoff et Vince Russo) à renouveler leurs scénarii, leur trop grande confiance dans la popularité de stars vieillissantes (Hulk Hogan, Kevin Nash, Lex Luger) aux matchs sans cesse plus poussifs, au détriment de catcheurs moins connus mais plus talentueux, une mutliplication des dépenses inconsidérées… On peut considérer que l'erreur de jugement qui fut le dernier clou du cercueil de la WCW fut de laisser un acteur, David Arquette, gagner la ceinture de champion des poids lourds dans un simple but publicitaire. L'évènement était si inattendu que toute la presse américaine en fit l'écho, certes… mais les fans, furieux de voir gagner Arquette, se détournèrent en masse et de façon définitive de la WCW.

En face, McMahon lui sut injecter du sang neuf à sa fédération. Délaissant le côté "divertissement familial" du catch des années 80, il se tourna vers le public des adolescents et jeunes adultes en offrant un produit adapté à la génération MTV. Privé de ses stars, il en fabriqua de nouvelles, transformant en vedettes des catcheurs rejetés par la WCW tels que Steve Williams et Mick Foley, qui devinrent parmi les plus grandes stars du catch de tous les temps à la WWF sous les noms de " Stone Cold " Steve Austin et Mankind. Il cassa les traditionnels rôles de "face" et "heel" ; désormais, le personnage adulé par les foules ne serait plus un fier héros conseillant aux enfants de "dire leurs prières et de prendre leurs vitamines" (comme le faisait Hulk Hogan) mais un rebelle, un mauvais garçon individualiste et sans merci (principalement personnifié par " Stone Cold " Steve Austin), ne reculant devant rien pour gagner et se moquant des règles. McMahon misa également sur la violence et le sexe. Cette ère de changement est connu sous le nom d'Attitude Era. Une des manœuvres qui permit à la WWE d'obtenir plus de fans, fut l'invitation de Mike Tyson dans un Wrestlemania. Les fans se sont alors détournés de la WCW pour voir si le boxeur prendrait part à l'action. Finalement, il ne catcha pas mais le public découvrit réellement " Stone Cold " Steve Austin et ne retourna plus jamais vers la WCW.

Aujourd'hui, la WWE n'a plus aucun concurrent sérieux dans le monde (en termes de puissance économique et de scores d'audience du moins), ayant absorbé ses deux principaux rivaux, WCW et ECW. Il reste néanmoins un très grand nombre d'autres fédérations encore actives aux États-Unis, telles que TNA (Total Nonstop Action) ou RoH (Ring of Honor). Les fédérations dites "indépendantes" (de petite taille, dont les shows ne sont généralement pas diffusés à la télévision, et qui ne détiennent aucun contrat d'exclusivité avec les catcheurs qui s'y produisent)) sont toujours populaires auprès des "smarks" (voir lexique plus bas).

Le Canada, le Japon et le Mexique accueillent également d'importantes fédérations, moins basées sur le "sports-entertainment" et plus orientées sur le côté sportif ou dangereux du catch.

Secret:

Le grand secret du catch a longtemps été de protéger sa nature scriptée. À une époque pas si lointaine que ça, on peut estimer l'aveu de la nature truquée du catch au milieu des années 90, les catcheurs qui jouaient le rôle de méchants (heel) ne devaient surtout pas être vus dans des lieux publics en compagnie de leur collègues censés être gentils (face). Lors de chacune de leurs apparitions a la télé les catcheurs devaient continuer à jouer le rôle de leur personnage (ou gimmick), se faire appeler par leur nom de scène et les catcheurs masqués ne devaient surtout pas montrer leur vrai visage. Ce code interne d'allégeance à la préservation de la mystique du catch s'appelle le Kayfabe.

On considère que c'est Vince McMahon, le propriétaire de la WWF et de la WWE qui a été le premier à casser le Kayfabe et à admettre que le catch était truqué. Cela permit à certains de ses poulains, comme Hulk Hogan, de ne pas avoir à répondre aux accusations de dopage portées contre eux du fait de leur utilisation de stéroïdes anabolisants car si le catch n'est pas un vrai sport, se doper de la sorte n'est pas tricher !

Le catch, tout un langage:

Le monde du catch a son propre jargon, au départ réservé aux membres du business mais désormais bien connu des fans.

Quelques exemples de termes de catch :

Mark 

Un fan crédule ou particulièrement enthousiaste.

Smark 

Un fan qui prétend tout connaître des ficelles du catch (contraction de smart (malin dans le sens de l'intelligence) et mark).

Gimmick 

Ce sont les traits marquants du personnage incarné par un catcheur. Par exemple, la gimmick de The Undertaker est qu'il s'agit d'un croque-mort lui-même mort-vivant, habillé de noir et possédant des pouvoirs surnaturels. La gimmick de John Cena est celui d'un rappeur blanc, la gimmick de Shawn Michaels est celui d'un homme à femmes sexy et arrogant. Il est rare qu'un catcheur conserve la même gimmick toute sa vie, sous peine que les fans se lassent de lui. Ainsi The Undertaker a brièvement délaissé son personnage de croque-mort pour celui d'un biker.

Face 

C'est un catcheur au gimmick gentil, abréviation de babyface, il est courageux, respecte les règles et aide les autres.

Heel 

C'est le contraire de face, un catcheur au gimmick méchant. Le heel triche, insulte ses adversaires et ne se préoccupe que de ses intérêts personnels.

Note : À peu près tous les catcheurs sont amenés à passer d'un rôle à l'autre au cours de leur carrière. Par exemple, Hulk Hogan a été face pendant la quasi-totalité de sa carrière à la WWF/WWE, mais fut heel lorsqu'il travaillait pour la WCW

Tweener 

Cependant un catcheur peut être à la fois face et heel comme le clan D-Generation X.

Jobber (ou Enhancement talent) 

C'est un catcheur dont le rôle est de perdre tous ses matchs pour faire valoir ses adversaires. Un des plus célèbres et et des plus populaires de la WWF/WWE est Steve Lombardi, qui a principalement catché sous le nom de Brooklyn Brawler (bagarreur de Brooklyn). Aujourd'hui, le jobber pur tend à disparaître car plus aucun catcheur ne perd TOUS ses matchs (alors que c'était le cas du Brooklyn Brawler). Pour ce type de catcheur on utilise généralement des lutteurs indépendants locaux.

Feud 

Ce terme designe une rivalité entre un ou plusieurs catcheurs. Cela peut aussi bien s'appliquer a une succession de match avec une ceinture pour enjeu qu'une forte "haine" entre les catcheurs comme John Cena et Umaga ou K-Fed.

Blade Job (ou Blading) 

Pratique qui consiste a se faire saigner volontairement grace a une petite lame (généralement cachée dans leur genouillère ou coudière) pour qu'un coup assené par l'adversaire paraisse plus brutal. Cela etait parti particulièrement fréquents vers la fin des années 90, lorsque le monde du catch a voulu casser son image de divertissement familial pour devenir plus "branché", plus tourné vers le public ado/jeune adulte.

Squash match 

C'est un match extrêmement bref qui est destiné à faire paraître le vainqueur comme particulièrement puissant et le perdant est considéré comme jobber.

Shoot match 

C'est un match ou les coups sont réellement portés (et non pas simulés). Le terme de shoot s'emploie également en d'autres occasions où les catcheurs sortent du cadre prédéfini par les bookers pour s'exprimer librement et de façon imprévue. Un exemple bien connu des fans est celui de Dustin Rhodes qui, trouvant ridicule le personnage de Seven que voulaient lui faire jouer les bookers, l'a publiquement exprimé en s'adressant aux fans dès son arrivée sur le ring dans son costume de Seven en disant "Regardez-moi ça, je ressemble à l'Oncle Fétide de la Famille Addams !", signant par la même occasion l'arrêt de mort du personnage.

Hair match 

C'est un match au cours duquel le perdant ou la perdante aura la tête tondue, et rasée. Parmi les plus célèbres perdantes, citons Molly Holly.

Les gimmicks pour les catcheurs Heel:

L'Etranger anti-Américain 

A la WWE, la plupart des catcheurs non-originaires des Etats-Unis ont été amenés à jouer le rôle du méchant immigré, ingrât avec sa terre d'accueil. Depuis des décennies, méchants Arabes/Russes/Anglais/Canadiens/Français se sont succédé sur les rings avec un gimmick de ce type, plus ou moins raciste et stéréotypé, insultant les fans américains et profanant leur drapeau. Le public adore huer ce genre de personnage, et scander "USA, USA !" pour encourager leurs adversaires. The Iron Sheik, Nikolaï Volkoff, Muhammad Hassan ou René Duprée et sa gimmick stéréotypée de français arrogant, se sont fait connaître avec des gimmicks anti-américains.

L'Effeminé 

dans le monde machiste du catch, on doit être un homme, un vrai. Un personnage effeminé ou homo (que le catcheur qui l'incarne le soit réellement ou pas) sera donc systématiquement un heel, se comportant en "grande folle" insupportable, tendant d'aguicher ses adversaires mâles, fuyant lâchement en cas de danger. Ce type de gimmick était assez répandu dans le catch français des années 50, et se retrouve dans le catch américain jusqu'à nos jours. Adorable ou Goldust ont été des "Effeminés" célèbres.

Le Méchant Milliardaire 

Voir que les riches et les puissants n'ont pas toujours le dernier mot, se venger de son patron, un fantasme qui se réalise dans le monde du catch ! Hors du ring, le catcheur est habillé d'un smoking et utilise sa fortune pour corrompre les officiels, acheter les services d'alliés, parfois même s'offrir un titre de champion sans combattre ! Il abuse de son pouvoir et ne perd pas une occasion d'insulter les plus pauvres que lui. Le public est ravi lorsque ce genre de personnage finit par recevoir la monnaie de sa pièce. Vince McMahon, Ted DiBiase ou John "Bradshaw" Layfield ont utilisé un gimmick de type "Méchant Milliardaire".

Le Monstre Invincible 

Ce gimmick est idéal pour les catcheurs au physique hors normes, mais peu doués pour les interviews et la lutte pure. Grand, fort, le Monstre détruit ses adversaires pour le simple plaisir de faire mal, ou pour calmer sa furie, ou parce qu'un autre catcheur plus rusé a fait de lui son serviteur. Andre the Giant, Giant Gonzalez, The Undertaker, Kane ou Dalip Singh sont des exemples de catcheurs ayant incarné un personnage de "Monstre Invincible".

Le Narcissique 

Souvent utilisé par les catcheurs dotés d'une musculature parfaitement sculptée mais d'une personnalité terne. Très fier de lui, arrogant, il aime rabaisser les autres, se moquer du public qu'il invite à se prosterner devant lui et égoïste. Très courant, ce gimmick a rarement mené très loin ceux qui l'ont utilisé (faute d'originalité), comme The Narcissist, The Reflection of Perfection ou The Masterpiece.

Le Traître 

Au Etats-Unis, lorsqu'un catcheur se retourne contre son pays, il est considéré comme un traître par le public. Par exemple lorsqu'un catcheur Américain s'allie avec un catcheur d'une autre nationalité comme Rob Conway qui faisait partie de La Résistance, le groupe de catcheur français composé de René Duprée et Sylvain Grenier. Mais au Japon, si les catcheurs s'allient avec des américains ou d'autres catcheurs non japonais, ils sont aussi considérés comme traîtres, par exemples Masahiro Chono, Hiroyoshi Tenzan, Satoshi Kojima ou The Great Muta qui s'allient avec Sting ou Scott Norton dans la nWo version japonais (connu après sous le nom de Team 2000).

Le Délinquant

Un catcheur délinquant veut dire qu'un catcheur qui agit avec de la violence, moquerie, vulgarité et vandalisme sur les autres catcheurs, mais parfois, il fixe leur propre loi aux autres catcheurs comme Steve Austin ou Edge tout comme les groupes de catcheur comme la nWo ou la D-Generation X.

Les personnages incarnés:

Exemples :

• The Rock, le catcheur le plus charismatique, passe son temps a se moquer des "heel", ce qu'il lui vaut une popularité sans égal.
• Booker T. Huffman, le Roi sur son trône avec sa reine Sharmell et ses Gardes Royales, William Regal et Finlay.
• Big Bossman, un gardien de prison qui fait sa loi et sa justice aux autres catcheurs.
• The Undertaker, il incarne un croque-mort, un homme qui possède des pouvoirs surnaturels ; il apparaît dans le brouillard et est capable de s'orienter dans le noir sans lumière.
• John Cena, un rappeur blanc.
• Kane, un homme psychopathe, un sadique.
• Mick Foley, un voyou très violent (Cactus Jack), un hippie (Dude Love) et un schizophréne (Mankind).
• Hurricane et Rosey sont des supers héros.
• Edge, un Rated-R Superstar (catcheur classé X).
• Val Venis, une star du porno reconvertie en catcheur.
• Eugene, un attardé mental
• John Bradshaw Layfield, un homme très riche et snob.
• The Snake, possesseur d'un serpent dont il se servait pour attaquer.
• Chris Jericho, une star de rock.
• Tajiri, un master en arts martiaux.
• Shawn Michaels et Rob Conway, des sex symbol.
• Gangrel, Kevin Thorn et Ariel, des vampires.
• Shannon Moore, un punk gothique.
• Steve Austin, incarnation de la grossiéreté et de la brutalité.
• Paul Burchill, un pirate.
• La Spirit Squad, les pom-pom boys.
• Simon Dean, un professeur de fitness.
• Michelle McCool, une institutrice.
• Umaga, un indigène indestructible, complétement taré et compare a un buldozer d'ou son surnom The Saoman Buldozaer.
• Tatanka, un amérindien.
• La Cryme Tyme composee de JTG et Shad Gaspard, des gangsters noirs.
• La D-Generation X composee de Triple H et Shawn Michaels, des catcheurs rebels.

La genèse de cette fédération:

La société World Wrestling Entertainment, plus connue sous le nom de WWE, créée en 1952, est la fédération de catch la plus importante au monde.

Avant d'adopter le nom de WWE, la société s'appelait TitanSports, Inc. La fédération elle-même s'est d'abord appelée CWF (Capitol Wrestling Federation) dans les années 50, WWWF (World Wide Wrestling Federation) dans les années 70, puis WWF (World Wrestling Federation) à partir des années 80, avant qu'un procès avec l'"autre" WWF, le World Wildlife Fund, ne contraigne la fédération à un nouveau changement en 2002.

Implantée aux États-Unis, elle regroupe les catcheurs les plus célèbres de la planète et ses programmes et produits sont diffusés dans le monde entier. Des shows sont organisés à travers les États-Unis, le Canada, quelques-uns au Mexique, au Japon et en Europe. Les plus importants, RAW, SmackDown! et ECW qui appartiennent désormais à la WWE, sont diffusés toutes les semaines à la télévision américaine.

Diffusion:

• En France, RAW sur RTL9 le jeudi soir après le premier film (aussi diffusé en Suisse et en Belgique sur AB3), SmackDown! sur NT1 le vendredi soir à 22h30 et Heat' sur Action le samedi vers 22H00.
• En Allemagne, SmackDown! sur la chaine Tele 5, le jeudi et le samedi à Minuit.
• En Italie, SmackDown! sur Italia Uno, le dimanche vers 19H00, WWE News sur Sport Italia du Lundi au Vendredi à 19h
• En Belgique, RAW, sur AB3
• En Roumanie, RAW sur TV Sport, le vendredi soir à 22h00, SmackDown! sur TV Sport samedi soir à 22h00. La même télévision a les droits de transmission pour les eveniments Pay-Per-View.
• Au Canada, RAW sur The Score, le lundi vers 22H00, SmackDown! sur The Score, le vendredi vers 20H00. -- Au Québec, RAW sur Global le mardi à 00:00, SmackDown! sur Global le samedi à 00:00, ECW sur Global le mercredi vers 00H00.

Et aussi sur Italia 1

Une à deux fois par mois se tient un grand show de type Pay-Per-View ; les plus connus sont WrestleMania (l'équivalent catch du fameux SuperBowl), Royal Rumble, SummerSlam et Survivor Series.

Direction:

La direction de la WWE est en grande partie assurée par la famille McMahon (propriétaire de la société à hauteur de 70%) : Vince (président), sa femme Linda (CEO) et leurs enfants Shane et Stephanie.

Vince McMahon définit lui-même son entreprise comme une fédération de "Sports-Entertainment", divertissement sportif, sport-spectacle et non un véritable sport. Les matchs sont scénarisés, les vainqueurs déterminés d'avance. L'accent est mis sur les personnages incarnés par les catcheurs, leurs rivalités, leurs vies en dehors des rings.

Legendes et stars:

Actuellement, les plus grandes superstars de la WWE sont: John Cena, Batista, Shawn Michaels, Triple H (époux dans la vraie vie de la fille de Vince MacMahon), Edge, Rey Mysterio, Rob Van Dam, Randy Orton, The Undertaker, Chris Benoit, Jeff Hardy, Big Show, Kane, Ric Flair etc...

Les "legendes" sont appelées Hall Of Famers, et un certains nombres d'entre elles se sont reconverties vers d'autres branches du divertissement (ex: The Rock, désormais acteur) On peut citer comme légende: Hulk Hogan, The Rock, Stone Cold Steve Austin, Roddy Piper, André le Geant, Bret Hart, Eddie Guerrero (mort le 13 octobre 2005...), Bam Bam Bigelow etc...

Les Superstars de la WWE sont personnifiées, chaque star possède sa Gimmick: façon de combattre, de s'habillier, de parler, look en général, gentil ou méchant. Ex: John Cena a une gimmick de rappeur, il parle et s'habille comme tel, il combat à sa façon et joue le "gentil". Autre Ex: Randy Orton joue la gimmick du méchant égocentrique, qui se sent supérieur a tous, et il catche de facon "dirty": provocations, départ du ring si il se sent en mauvaise posture. Leurs vies dans et en dehors du ring sont aussi beaucoup mises en avant, dans les shows et aussi sur le site internet de la fédération. (www.wwe.com).

Les ceintures: RAW

WWE Champion: John Cena

Intercontinental Champion: Jeff Hardy

World Tag Team Champion: Rated-Rko (Edge et Orton)

Women's Champion: Mickie James

Smakdown

World Heavyweight Champion: Batista

United States Champion: Chris Benoit

Cruiserweight Champion: Gregory Helms

WWE Tag Team Champions: Paul London et Brian Kendrick

ECW

ECW World Heavyweight Champion: Bobby Lashley

Histoire:

La CWF (Championship Wrestling Federation) a été fondée en 1953 par Jess McMahon, grand-père de l'actuel propriétaire. Promoteur de matchs de boxe puis de catch, McMahon s'associe à "Toots" Mondt, principal organisateur de la NWA (National Wrestling Alliance), la plus importante fédération de catch de l'époque, pour prendre le contrôle du business du catch dans le nord-est des États-Unis. Les plus grands champions de l'époque s'y affrontent : "Nature Boy" Buddy Rogers, Bruno Sammartino, Lou Thesz...

La société passe ensuite entre les mains de Vincent J. McMahon, le fils de Jess, et devient la WWWF(World Wide Wrestling Federation). A l'époque, elle n'est encore que l'une des très nombreuses fédérations de catch qui se partagent le territoire américain. De nouvelles stars émergent, notamment Andre the Giant, un français qui deviendra l'un des catcheurs les plus populaires de l'histoire de cette discipline. La WWWF devient WWF (World Wrestling Federation) en 1979

Mais Vincent K. McMahon, petit-fils du fondateur, a des ambitions bien plus grandes. Il rachète la WWF à son père par l'intermédiaire de sa société TitanSports en 1982. Avec l'aide de son nouveau poulain, Hulk Hogan, il entreprend de faire de sa fédération la plus grande des États-Unis, et même du monde ! A l'époque, la WWF subit la concurrence de la NWA, dont émergera plus tard la WCW (World Championship Wrestling), pourtant le "style" WWF est nettement différent de celui de la NWA, en dévelloppant davantage les scénarios entourant les combats et entrecoupant les émissions de séquences n'ayant pas un rapport direct avec le catch (des "backstage segments" comme l'on dit en anglais)

La NWA et plus tard, la WCW seront vite dépassées par le succès déjà mondial de la WWF, pourtant, ces fédérations continueront à attirer les fans "puristes" qui fustigent le côté trop théâtral de la WWF. Néanmoins, dès la fin des années '80, la WCW va tenter de "renverser la vapeur" et de distancier la WWF sur son propre terrain.

En 1993, Vince Mc Mahon va avoir une idée qu'il regrettera par la suite ;à cette époque, il estimait que la WWF avait besoin d'un nouveau souffle, de nouveauté (pourtant, les taux d'audience étaient très bons et le public satisfait), il va donc établir le concept de la "WWF New Generation", la nouvelle génération....Impliquant le fait que la WWF va se défaire de certains de ses gros noms tels que Hulk Hogan et Macho Man (en fait, le concept "New Generation" ne sera pas la seule raison du départ de certains catcheurs, car il faut y ajouter des histoires de "business" trop fastidieuses et de toute façon hors sujet pour être contées ici). Vince fera là une grossière erreur, car des catcheurs comme Hulk Hogan trouveront bien vite une place à la WCW...Et peu à peu, le public de la WWF "suivra" et se tournera de plus en plus vers la WCW !

Les années suivantes voient la lutte s'intensifier entre la WWF et ses deux principaux concurrents : la WCW et l'ECW (Extreme Championship Wrestling). Le "produit" WWF, avec ses personnages souvent ridicules (sorcier vaudou, minotaure, cowboys...), est considéré comme ringard. En face, la WCW ayant désormais engagé la plupart des grandes stars en activité (Hulk Hogan, Bret Hart, Kevin Nash, Scott Hall) et une pléthore de jeunes talents américains, canadiens, mexicains et japonais aux matchs dynamiques et spectaculaires. La ECW propose des matchs dit "hardcore", beaucoup plus violents et sanglants, qui attirent le public adolescents(cepdendant, la ECW, bien qu'apportant quelque chose de neuf, ne distanciera jamais la WWF en terme d'audience télévisuelle). La WWF est alors au bord du gouffre...

En 1995, la WCW lance l'émission "Monday Nitro" sur la chaîne TNT, aux U.S.A, afin de concurrencer "Monday Night Raw", l'émission phare de la WWF, passant sur la chaîne USA Network, le même jour (lundi soir), de qui plus est, à la même heure. "Monday Nitro" sera l'émission qui changera la face du catch professionnel à jamais, le concept était très simple, mais redoutablement efficace(du moins, au départ);pour l'émission, diffusée en direct, les scénarios étaient réduits à des ébauches, et le fil de l'émission et les combats étaient établis en cours de diffusion, principalement en fonction de la réaction du public. Ce concept révolutionnaire permettait d'une part d'éviter les "fuites" sur ce qui allait se dérouler, mais aussi, de "redresser la barre" si le public ne réagissait pas bien à telle ou telle situation.

Vince n'est évidemment pas décidé à se laisser faire. En 1997 commence l'Attitude Era : McMahon riposte en utilisant les armes de la concurrence. Violence, sexe et grossièretés attirent le public ado. Des catcheurs rejetés par la WCW sont embauchés et transformés en stars : Steve Williams et Mick Foley deviennent "Stone Cold" Steve Austin et Mankind, deux des plus grands noms de l'histoire du catch. Dès cette époque, la WWF va développer des moyens colossaux pour revenir en tête des taux d'audience et va appliquer tout son savoir faire pour bâtir de nouvelles "légendes" du catch.

Du côté de la WCW, les choses vont de nouveau se dégrader, en effet, le concept "Nitro" s'essouflera dès la troisième saison, et ne créera plus que rarement la surprise,les scénarios prenant trop le pas sur les combats, amoindrissant trop souvent la qualité (et surtout la durée) de ces derniers. Entre 1999 et 2001, la WCW ne cessera de revoir la formule de ses émissions, mais continuera néanmoins de décliner à une allure impressionante. On peut donc en conclure que les deux années au cours desquelles la WCW était première sur le marché était uniquement dues au fait de l'aspect "nouveauté" apporté par "Monday Nitro", mais ce style, misant essentiellement sur l'inattendu, était voué à ne durer qu'un temps....De qui plus est, la WWF avait désormais trouvé ses marques dans le nouvel âge du catch, et, comme à son habitude, misait sur la durée et l'investissement.

A la fin 2000, la WCW va au plus mal, ses émissions ne réalisent plus que des taux d'audience très bas et le public déserte tellement les shows que dans certaines villes, la WCW engage des personnes pour distribuer des tickets pour les enregistrements de ses émissions aux passants dans les rues !...

La guerre se terminera en mars 2001, lorsque Vince Mc Mahon rachetera la WCW ainsi que son catalogue video et audio pour une somme relativement modique (certaines sources parlent de trois millions de dollars, d'autres penchent pour sept millions de dollars). La WCW continuera à exister au sein des émissions de la WWF entre avril et novembre 2001, où elle sera officiellement fermée lors des WWF Survivor Series 2001. (Cela dit, il est important de souligner qu'à partir de 1996, la WCW sera également la fédération la plus suivie et regardée en Europe, mais, contrairement aux U.S.A, elle le restera jusqu'à son rachat en 2001. Ce succès n'était pas tant dû au contenu des émissions de la WCW, mais plutôt en raison du fait que les droits télévisuels étaient nettement moins chers que ceux des programmes de la WWF).

La ECW cessera de produire des shows peu de temps après la fermeture de la WCW, cependant, durant quelques mois, la ECW s'associera à la WWF pour certains shows, avant de fermer ses portes.

En 2001, Vince Mc Mahon a également voulu se lancer dans le football américain mais sans succes en créant sa propre ligue de football, nommée XFL (X-treme Footbal League) mais le projet n'a duré qu'une saison... C'est en partie à cause de cela que Vince Mc Mahon n'est plus milliardaire.

Comme cela est précisé en haut de cette page, la WWF deviendra WWE (World Wrestling Entertainment) en mai 2002.

Beaucoup de fans pensent que la WWE est en crise depuis qu'elle n'a plus de concurrents sérieux. En effet il n'y a plus qu'une seule "grande" fédération de catch aux États-Unis. Des dizaines de fédérations de moindre importance subsistent : ROH (Ring Of Honor), UPW (Ultimate Pro Wrestling), CZW (Combat Zone Wrestling)... mais aucune ne peut prétendre concurrencer la WWE en terme de puissance financière et de popularité sauf peut-etre la TNA (Total Non-stop Action) dans le futur. Faute d'un adversaire à terrasser, les promoteurs ne sont plus mis au défi de donner le meilleur d'eux-mêmes et ne cherchent plus à innover.

En 2003, la WWE a racheté la ECW ainsi que son catalogue et remettra cette fédération en activité en 2005 avec ECW One Night Stand. Vu le succés de l'edition 2005 et le sold out de 2006, la WWE decide de faire renaitre la ECW sous la forme d'un troisième roster en plus de RAW et Smackdown. L'emission de la ECW est diffusé le mardi aux USA sur la chaine Sci Fi.

Aujourd'hui Vince Mc Mahon demeure très riche puisque sa fortune personnelle est d'environ 500 millions de dollars. La fortune de Vince a été faire depuis l'entrée en bourse de la WWE en 2001.

Quant à la WWE, la compagnie a fait un bénéfice net d'environ 250 millions de dollars en 2005.

Pay Per View:

• Janvier : New year's Revolution (Raw) et Royal Rumble (Toute la WWE)
• Février : No Way Out (SmackDown)
• Mars / Avril : WrestleMania (Toute la WWE)
• Avril / Mai : Backlash (Raw) Début de saison
• Mai : Judgment Day (SmackDown)
• Juin : Vengeance (Raw) et One Night Stand (ECW)
• Juillet : The Great American Bash (SmackDown)
• Août : SummerSlam (Toute la WWE)
• Septembre : Unforgiven (Raw)
• Octobre : No Mercy (SmackDown)
• Novembre : Cyber Sunday (Raw) et Survivor Series (Toute la WWE)
• Décembre : Armageddon (SmackDown) et December to Dismember (ECW)

WWE FILMS:

Voici, rien que pour vous, l'intégralité du PPV New Years Revolution 2007!!!

Pour ceux qui n'ont pas le temps de regarder les vidéos de New Years Revolution, voici les résultats:

Premier Combat: Combat en cage pour la Ceinture Intercontinentale entre Jeff Hardy et Johnny Nitro

Johnny Nitro grimpe au sommet de la cage. Pendant ce temps, Jeff Hardy rampe jusqu’à la porte de la structure d’acier. Melina retient la porte de la cage, empêchant le champion de sortir par cette dernière. L’arbitre tasse Melina. Hardy ouvre la porte à l’instant même où Nitro se laisse tomber du haut de la cage. Nitro «reçoit» la porte dans les parties et reste coincé assis sur cette dernière!
Gagnant et toujours champion : Jeff Hardy

Todd Grisham interviewe Rated RKO en «backstage». Edge dit que Randy Orton et lui ont fait équipe pour sortir D-Generation X de la WWE. Contrairement à Big Show et les McMahon, eux se rendront jusqu’au bout. Orton affirme qu’il ne tabasse pas la DX par pur plaisir, il le fait pour son futur et son gagne-pain. Edge déclare que le retour de la DX aura été amusant le temps que ça aura duré. En plus, ça aura vendu beaucoup de t-shirts! Le «Rated R Superstar» promet de mettre un terme définitivement ainsi que douloureusement à D-Generation X...

Deuxième combat :
«Tag Team Turmoil»
Le World’s Greatest Tag Team, Charlie Haas et Shelton Benjamin, affronte les Highlanders pour débuter ce «Turmoil». En moins de cinq minutes, WGTT vient à bout des Écossais. Haas et Benjamin affrontent maintenant «Hacksaw» Jim Duggan et Super Crazy. Lorsque ce dernier a le dessus sur Haas, Benjamin l’attaque. Haas prend Crazy en bridge pour la victoire. C’est au tour à Lance Cade et Trevor Murdoch de croiser le fer avec WGTT. Dropkick du haut de la troisième corde de Charlie Haas sur Lance Cade. Ce dernier donne la tape à Murdoch. Il est pris en leglock par Haas. Pendant que ce dernier applique la prise de soumission sur Murdoch et que l’arbitre parle à Shelton Benjamin, Cade réussit une descente de l’avant-bras du troisième câble sur Haas. Compte de 3 de Murdoch sur Haas. «It’s Cryme Tyme!» High-low de Cade et Murdoch sur JTG. Ce dernier surprend Murdoch avec un petit paquet. Malheureusement, l’arbitre est distrait, ce qui permet à Cade de briser le compte. Murdoch saute de la troisième corde vers JTG... et reçoit un coup de botte à la figure! JTG cède sa place à Shad. «Finisher» de Cryme Tyme sur Lance Cade. 1, 2, 3!
Gagnants : Cryme Tyme

En coulisses, Vince McMahon dit à Jonathan Coachman que le monde manque de civilité. Aujourd’hui, Donald Trump et Rosie O’Donnell s’échangent des insultes sur la place publique. «The Coach» dit que ça ressemble à quelque chose «tout droit sortie de la WWE». McMahon suggère à Trump et Rosie de régler leurs différends comme tout le monde : par la violence! Demain à RAW, Vince veut voir Donald Trump et Rosie O’Donnell s’affronter! Coachman dit à McMahon qu’il est brillant. «Imagine un peu les cotes d’écoute», lance le patron. Coachman complimente McMahon une fois de plus lorsqu’il soutient que personne ne dit «You’re fired!» mieux que ce dernier.

Troisième combat :
Kenny Dykstra contre Ric Flair
Kenny Dykstra descend au ring vêtu d’une robe de chambre à la Ric Flair. Il prétend que ce dernier est trop blessé pour l’affronter ce soir. La musique du «Nature Boy» retentit. Après presque qu’une dizaine de minutes de combat, Flair applique le Figure-four Leglock sur Dysktra. Ce dernier réussit à agripper les câbles; Flair doit briser la prise. Flair y va de chops sur Dykstra dans un des coins du ring. L’arbitre en a après le 16 fois champion du monde qui aurait dû arrêter les coups selon lui. Coup sous la ceinture de Kenny Dykstra sur Flair. Petit paquet et victoire de l’ex-membre de la Spirit Squad.
Gagnant : Kenny Dykstra

Johnny Nitro demande à Melina d’appeler Joey Mercury; il veut faire payer les Hardy! Victoria va à la rencontre de Melina. Victoria prétend qu’en travaillant ensemble, Melina et elle domineraient la division féminine. Victoria garantit un match de championnat à Melina si cette dernière l’aide ce soir à remporter le titre Women’s face à Mickie James.

Quatrième combat :
Championnat Women’s
Mickie James © contre Victoria
Melina interfère pour donner un coup de main à Victoria. Cette dernière tente le Widow’s Peak sur Mickie James, mais la championne renverse la prise en sunset flip. Compte de 2. Ensuite, Mickie évite un powerslam qu’elle transforme en DDT. Cette fois, c’est le compte de 3! En fin de match, Candice Michelle et Maria sont venues empêcher Melina d’interférer à la faveur de Victoria.
Gagnante et toujours championne : Mickie James

Cinquième combat :
Championnat World Tag Team
D-Generation X contre Rated RKO ©
Triple H dit que ce soir, les fans verront le «côté givré» de la DX. Shawn Michaels dit que tout le monde aime le côté givré! «Dans un instant, dit HHH, vous allez voir le côté "botteur de fesses" de la DX que vous n’avez jamais vu. "Let’s get ready to suck it!"» Rated RKO arrive. DX rejoint les champions World Tag Team sur la rampe. Plusieurs minutes après que le match soit commencé et lorsque tous les lutteurs sont dans le ring, Edge exécute un Spear sur Shawn Michaels qui tombe à l’extérieur du ring. Randy Orton frappe Michaels d’un coup de chaise. Ce dernier saigne abondamment. Triple H reçoit la tape du «Heartbreak Kid». Il y va d’une corde à linge sur Edge. Cette corde à linge envoie Edge hors de l’arène. Spinebuster de HHH sur Orton. Le «King of Kings» peine à se relever; il s’est blessé à la jambe droite en exécutant le spinebuster. Néanmoins, Triple H se remet sur pieds, bien que difficilement, et réussit un deuxième spinebuster sur le «Legend Killer». Hunter place Orton en Pedigree. La douleur est si intense qu’il ne peut pas exécuter la prise. RKO de Randy Orton sur Triple H. Sweet Chin Music de Shawn Michaels sur Orton. Compte de 2 d’Edge sur HHH. Ce dernier se relève péniblement dans son coin et évite un Spear du «Rated R Superstar». Pedigree de Triple H sur Edge! Orton tente de grimper dans le ring avec une chaise en mains. L’arbitre l’aperçoit et le lutteur laisse tomber! Compte de 2 seulement pour Triple H sur Edge. HBK pousse l’arbitre et frappe Edge d’un coup de chaise! Il frappe ensuite Orton avec la même chaise. Triple H s’empare d’une chaise à son tour et frappe Edge avec pendant que Michaels frappe Orton avec une autre chaise. À chaque coup de chaise que donne HHH, sa jambe droite l’abandonne. DX envoie les champions par équipe hors du ring. Triple H place Edge sur une des tables des commentateurs. Pedigree d’Hunter sur Edge, mais la table refuse de céder. Michaels étend Orton sur l’autre table. Descente du coude du haut de la troisième corde sur Orton. Cette table-ci brise! HHH réussit à se tenir debout au-dessus d’Edge.
Gagnants par disqualification et toujours champions : Rated RKO

John Cena s’offre une entrevue «loufoque» avec Todd Grisham. Le «Champ» se moque des premiers mots d’Umaga puis parle d’éclairage qui lui sort du derrière...

Sixième combat :
Chris Masters contre Carlito
Double springboard moonsault de Carlito sur Chris Masters. 1, 2... pas suffisant. Masters prend Carlito en Masterlock. Carlito contre la prise de soumission en suplex! Le «Masterpiece» prend son adversaire en tombé, lui agrippe le culotte. 1, 2, 3!
Gagnant : Chris Masters

Après sa victoire sur Carlito, Chris Masters applique le Masterlock sur ce dernier.

Septième combat :
Championnat de la WWE
John Cena VS Umaga

Umaga envoie John Cena au sol. Il grimpe sur la troisième corde et saute pour le Spike! Cena l’évite! L’arbitre débute son compte de 10. Les deux lutteurs se relèvent. Le champion frappe Umaga de deux cordes à linge. Lorsqu’il y va pour une troisième, Umaga le frappe à la poitrine. Slam de John Cena sur le «Samoan Bulldozer». Fistdrop! Umaga réussit un side suplex sur le «Thug» avant que ce dernier ne le prenne en FU. Umaga place Cena «cul par-dessus tête» dans un des coins de l’arène. Umaga réussit un Flying Headbutt sur son adversaire! Puis, le Samoan s’élance à nouveau. Cena est toujours dans le coin. Ce dernier évite la charge d’Umaga qu'il prend en petit paquet! 1, 2, 3!
Gagnant et toujours champion : John Cena

Résultats rapides :
- Jeff Hardy conserve son titre IC dans un combat en cage contre Johnny Nitro
- Cryme Tyme remporte un «Tag Team Turmoil»
- Kenny Dykstra bat Ric Flair
- Mickie James défend son titre Women's face à Victoria
- Rated RKO conserve les titres World Tag Team contre la DX (disqualification)
- Victoire de Chris Masters face à Carlito
- John Cena défait Umaga, conservant ainsi son titre de la WWE

Voici le RAW du 15 janvier en vidéo.

Les résultats rapides:

Jeff Hardy et Maria battent Johnny Nitro et Melina

Ric Flair bat Kenny Dykstra

Mickie James bat Victoria et donc conserve son titre Women's

JTG remporte son match face à Shelton Benjamin

Shawn Michaels bat Rated-RKO par disqualification